Луи Жан Люмьер родился 5 октября 1864 в городе Безансоне в семье художника, увлекавшегося фотографией.

Он окончил техническую школу и работал на фабрике фотопластинок, принадлежавшей его отцу.

В 1894 году Луи Жан Люмьер познакомился с движущимися изображениями Томаса Эдисона и стал заниматься проблемой световой проекции \"движущихся фотографий\".

Вместе с братом Луи Жан разработал аппарат, который они назвали \"кинематограф\". Основным изобретателем был Луи Жан Люмьер, а брат Огюст помогал ему, в основном, деньгами.

Кроме технического изобретения братьям Люмьер принадлежит инициатива регулярного выпуска фильмов.

И вот, 28 декабря 1895 года в Гран-кафе на Бульвар-де-Капюсин (Париж)состоялся первый киносеанс, который начался с показа площади Белькур в Лионе. В тот день было продано всего 35 билетов, стоимостью один франк, зато потом к братьям Люмьер выстраивались громадные очереди желающих увидеть кино.

После такого успешного дебюта кинематограф быстро распространился по Европе.

В 1895 и 1896 годах братья Люмьер сняли около пятидесяти коротких фильмов на разные темы, например зрителям были показаны документальные фильмы \"Выход рабочих с завода Люмьер\", \"Прибытие поезда на вокзал Ла Сьота\", комедия \"Политый поливальщик\", фильм \"Купание Дианы\".

Киносеансы братьев Люмьер сопровождала музыка саксофона или пианино.

Создавая свои фильмы, Луи Жан и Огюст Люмьер придумали множество приемов киносъемки. Например, метод, использованный братьями при съемке проезда по каналу в Венеции на гондоле, сейчас называется тревелингом.

Фирма Луи Жана Люмьера разослала по разным странам специально обученных операторов, которые производили, съемку и демонстрацию кинолент.

Но братья Люмьер не смогли конкурировать с другими фотографами, поэтому Луи Люмьер ушел из кино, сняв фильм \"Страсти Иисусовы\" в 1898 году. Он продолжил заниматься промышленным производством кино- и фотопленки, киноаппаратов. Через некоторое время Луи Жан продал свои патенты, хотя занятия кинематографом не прекратил - пытался сделать цветное и объемное кино.

В 1919 году Луи Люмьера избрали членом Французской академии наук.

В 1946 году он передал Французской синематеке около 1800 лент, снятых им вместе с братом.

6 июня 1948 года Луи Жан Люмьер умер в городе Бандоль.

Во Франции учреждена премия имени Люмьера, присуждаемая за документальные фильмы ежегодно.